Henry vive a Chatham, una piccola città costiera del New – England, agli inizi degli anni 20. Quindicenne solitario e appassionato di storia militare, sogna di abbandonare per sempre la prigionia sociale della provincia e la sua famiglia, specialmente suo padre. L’arrivo della bella insegnante d’arte, la signorina Channing, “le genre de femme qu’il y a dans les livres”, stravolge l’esistenza di Henry, che si sente per la prima volta vivo. Pubblicato negli Sati Uniti nel 1997 e premiato con un Edgar Award, “The Chatham school affair” (tradotto in francese dalla Seuil con il titolo “Au lieu-dit noir-étang”) è un omaggio americano ai classici inglesi del XIX secolo. Come nelle sue altre opere, Thomas H. Cook, autore di “Feuiles mortes” (Folio, 2010) e delle “Leçons du mal” (Seuil, 2011), indaga con un gran senso della suspense i suoi temi prediletti: la famiglia e il non-detto, i silenzi tra padre e figlio, l’adolescenza come età dell’assoluto, la provincia come acqua sul fuco delle passioni.
(Bastien Bonnefous, Le Monde, 16-01-2010)
