La storia dell’esplorazione artica nel diciannovesimo secolo è raccapricciante. Lastroni di ghiaccio scricchiolanti, uomini che spariscono nel silenzio ammantato di bianco, e il Polo Nord che resta sfuggente. A quel tempo, nessuno sapeva se quel luogo stregato giacesse sulla terra o sul mare. Poi uno svedese ebbe una nuova idea. Se con la slitta e…
Continua a leggere >La nascita di "Tropico del cancro" raccontata in un libro.
Il New York Times dedica un lungo articolo a Henry Miller a cinquant’anni dalla pubblicazione negli Stati Uniti di “Tropico del cancro”. Ciò che scriviamo sulla narrativa, scrive il NYT, non è mai una lettura obiettiva del testo, ma è sempre parte di una mitizzazione più grande – la storia che stiamo raccontando su noi…
Continua a leggere >Ristampate le opere di Gertrude Stein.
Avvicinarsi alla scrittura di Gertrude Stein è criticamente difficile. Perché lei si sforzava di rimodellare le convenzioni letterarie – sintassi, uso della lingua, ordine narrativo e senso – e ogni commento sulle sue scelte può essere già respinto dalla sua poetica e dalla sua scrittura. Stein è un “imbrogliona” letteraria. Ora escono “Ida” e “Stanzas…
Continua a leggere >Una biografia per la regina Elisabetta.
Esce una nuova biografia sulla regina Elisabetta “Elizabeth the Queen. The Life of a Modern Monarch” di Sally Bedell Smith (Illustrato 663 pp. Random House. $30). Quest’anno la regina festeggerà i sessanta anni di regno e sono molti i libri su di lei in uscita. Questo è sicuramente uno dei più interessanti. Sally Smith è…
Continua a leggere >Il nuovo romanzo di Edmund White.
Alcuni romanzi indagano la psiche, altri si concentrano sui contorni sociali e altri ancora tralasciano parzialmente i personaggi in favore di concetti cerebrali o trame intricate. Nel corso della sua lunga carriera, Edmund White ha affrontato un po’ tutte queste esperienze. Ma con l’ultimo romanzo, “Jack Holmes and His Friend” White ci offre qualcosa di…
Continua a leggere >Gli ebrei e il proibizionismo.
Esce “Jews and Booze: Becoming American in the Age of Prohibition” di Marni Davis (Illustrato, 262 pp. New York University Press. $32). Il libro indaga il processo di assimilazione degli ebrei in America alla luce del loro rapporto con il proibizionismo. Il fatto che gli ebrei vendessero alcool clandestinamente non era un segno della loro…
Continua a leggere >Storia di due eroine.
Pochissimi degli eroi e dei cattivi resi celebri nelle guerre dell’ultimo decennio sono donne. Fra le scarse eccezioni, due tra le più affascinanti sono i soggetti della sentita doppia biografia di Deborah Scroggins “Wanted Women. Faith, Lies, and the War on Terror: The Lives of Ayaan Hirsi Ali and Aafia Siddiqui (Illustrato, 539 pp. Harper/HarperCollins…
Continua a leggere >Storia dell'inquisizione, dai catari alla guerra globale al terrore.
Nell’atlante morale di Cullen Murphy, la strada che porta ad Abu Ghraib, Guantanamo e alle “liste nere” della guerra al terrore inizia a Montségur, una fortezza ai piedi dei Pirenei. Lì, nel 1244, un esercito francese assemblato su ordine della Chiesa cattolica romana assediò diverse centinaia di catari. La loro eresia parlava di dualismo, della…
Continua a leggere >La morte della privacy.
“I Know Who You Are and I Saw What You Did: Social Networks and the Death of Privacy” (253 pp. Free Press. $26) di Lori Andrews, professore di diritto e bioeticista, si avventura ben oltre i social network del sottotitolo per prendere in considerazione le conseguenze dei motori di ricerca, il data mining, la pubblicità…
Continua a leggere >Il New York Times stronca il nuovo romanxo di Elliot Perlman.
Ogni scrittore agli esordi potrebbe trarre ispirazione e spunto dal nuovo libro di Elliot Perlman “The Street Sweeper” (626 pp Riverhead Books. 28,95 dollari). Il libro potrebbe servire come manuale su come non scrivere romanzi. Allo stesso tempo, smentisce quegli insegnanti di scrittura guastafeste che ti dicono che nessun editore rispettabile toccherà il tuo lavoro…
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